Peranan kulit buku

Aku kira kebanyakan kita sudah biasa dengan pepatah Inggeris yang berbunyi "judge not a book by its cover." Namun hakikatnya, kita tidak dapat menafikan bahawa kulit buku (tidak kira apa jua jenis buku itu) mempunyai peranan yang amat penting di dalam menarik perhatian pembaca. Jika kulit tidak menarik, besar kemungkinan pembaca tidak akan terpanggil untuk membaca atau membeli buku tersebut.

Aku ada menerima maklum balas mengenai kulit buku Ombak Senja daripada saudara Arsaili baru-baru ini. Pesanan ringkas yang aku terima pada jam 1.25 tengah hari 15 Januari yang lalu amat relevan dengan isu kulit buku ini. Tulisnya:

Salam sdr, lupa nk inform pasal design kulit novel Ombak Senja yg tidak menarik sehingga ada 2 org beri komen tidak tergerak untuk membaca atau membeli. Kulit kena menarik baru ramai tertarik. Harap penerbit novel peka. Just smpi kn pesan... krn syg isi cerita bagus. Mungkin ramai akan mbeli jika kulit ia menarik.

Ombak Senja terbit pada awal tahun 2007 yang lalu, iaitu sebelum penerbit TintaRona membuat rombakan terhadap imej dan konsep kulit-kulit buku terbitannya beberapa bulan kemudian. Jika diamati, konsep baru kulit hadapan novel-novel terbitan TintaRona kini lebih menarik berbanding dengan konsep lama (seperti Ombak Senja). Mungkin jika Ombak Senja terbit lewat sebulan dua, agaknya novel ini akan mempunyai kulit hadapan berkonsep baru.

Walau bagaimanapun, soal kulit hadapan memang menjadi pertimbangan pokok bagi pembaca untuk membeli sesuatu novel. Lainlah kalau penulis sudah punya nama dan pengikutnya tersendiri. Bagi penulis baru seperti diriku ini, pastinya terpaksa bergantung kepada banyak faktor lain bagi melariskan jualan. Kulit hadapan novel serta promosi terancang dan teratur dapat membantu memperkenalkan sesuatu karya kepada khalayak.

Maklum balas terbaru "Ombak Senja"

Setelah setahun Ombak Senja berada di pasaran, aku tidak menjangkakan akan menerima lagi maklum balas terhadap novel garapan sulungku ini. Tidak disangka yang aku akan menerima maklum balas daripada tiga orang sekitar tempoh waktu yang sama. Berikut adalah maklum balas yang telah aku terima itu:

1. Maklum balas daripada saudari Hannah di tetingkap "Suara Hati" blog ini (Singapura, 7 Januari 2008 pada 9.25 pagi): Slm. Done with Ombak Senja. Sumthing diffrent, I like it.. buat saya berfikir... tak stereotype!
2. Pesanan ringkas daripada Pak Zin (Puchong, 11 Januari 2008 pada 3.44 petang): Build up of the cause & effects of Hairi's follies generates awareness of the extreme stigma attached to an AIDS patient. Those considerations could be a gd eye opener for our young generation today. This book is what our youngsters today need.
3. Lagi pesanan ringkas daripada Pak Zin (11 Januari 2008 pada 4.35 petang): I firmly believe if the message in Ombak Senja is widely transmitted it will certainly drive a chill running down everyone's spine. It will cause a stir & potential caders will not hesitate to take a 360-degree turn.
4. Pesanan ringkas daripada saudara Arsaili (11 Januari 2008 pada 7.52 malam): Salam. Ombak Senja merupakan sebuah novel yang sarat dengan pengajaran yang begitu dekat dengan kehidupan kita. Saya berasa sedih apabila menghayati jalan cerita novel ini dan ia amat terkesan di hati. Saya berharap sdr terus menulis genre yang serupa menyingkap kisah hidup masyarakat. Teruskan menulis!
   

Terima kasih diucapkan kepada semua yang memberi maklum balas. Jika ada yang ingin berkongsi pandangan tentang novel Ombak Senja, bolehlah tinggalkan pesanan di blog ini. Sesungguhnya maklum balas yang diterima menjadi pendorong untuk aku terus menulis.

Hijrah seorang penulis

Tiada lagi hijrah di dalam konteks "pergerakan fizikal" selepas hijrah Nabi Muhammad SAW dari Makkah ke Madinah. Hijrah yang ada adalah di dalam konteks penambahbaikan kualiti diri, organisasi, masyarakat, negara dan sebagainya.

Bagi seorang yang berenang di dalam lautan dakwat dunia penulisan, proses hijrah ini perlu dilakukan. Pastinya seorang penulis mahu supaya karya terbarunya lebih baik dari yang terdahulu. Aspek-aspek yang boleh diperbaiki memang banyak seperti gaya penulisan, teknik penceritaan, pembinaan watak dan lain-lain. Jika seorang penulis dapat menjadikan karya terbaru lebih baik daripada karya terdahulu, bermakna dia telah berjaya menghijrahkan dirinya sebagai seorang penulis.

Salam Hijrah 1429.

Salam 2008

Maka berakhirlah sudah tahun 2007. Kini kita sudah berada di dalam tahun Miladiah baru iaitu 2008. Pastinya 2008 membawa seribu satu harapan buat kebanyakan kita.

Aku tidak mempunyai sebarang azam baru untuk tahun baru. Ini kerana bagiku, hidup ini adalah suatu proses penambahbaikan yang berterusan. Tidak perlu menunggu 1 Januari untuk menanam azam.

Cuma yang aku ada adalah sasaran bagi tahun 2008. Di dalam konteks penulisan kreatif, aku meletakkan sasaran berikut:

1. Memastikan "Transgenesis: Bisikan Rimba" diterbitkan
   
2. Menyiapkan nopen-nopen "Menagih Janji Langit Malam," "Mencari Nessie" dan "Koloni 1974"
3. Menyiapkan memoir "Echoes of My Heart"
4. Memulakan penulisan skrip drama bertemakan kemerdekaan untuk diterbitkan (tajuk masih rahsia)
   
5. Memastikan skrip "Zuriat" didramakan
6. Memulakan penulisan kesinambungan kisah "Transgenesis"
   
7. Memulakan penulisan kesinambungan kisah "Ombak Senja"
   

Salam Aidiladha

Sudah sebulan aku tidak mengemas kini blog ini. Kebelakangan ini aku jarang berpeluang untuk memasuki dunia siber. Sambungan Internet di pejabat sudah hampir tiga bulan bermasalah. Hampir naik bosan cuba menghubungi pihak yang sepatutnya menguruskan perkara ini, namun masih belum ada tindakan yang diambil.

Di rumah pula, aku jarang menggunakan komputer dan Internet semenjak kelahiran putera keduaku tiga bulan lalu. Ini kerana banyak masa di rumah aku luangkan melayan keletah anak-anak. Hanya sesekali aku akan bersengkang mata di hadapan komputer sama ada untuk menyiapkan kerja atau karya.

Satu-satunya peluang yang aku ada untuk memasuki dunia siber sekarang ini adalah apabila aku singgah di kafe siber. Itu pun sekadar untuk menyemak e-mel, melayari beberapa blog dan jika ada masa, mengemas kini blog utama aku iaitu TeropongSkop.

Dan jarang-jarang aku akan dapat meluangkan masa di dalam dunia siber dari rumah seperti malam ini. Justeru, di dalam kesempatan ini, aku ingin merakamkan ucapan "Salam Aidiladha" buat sahabat-sahabat penulis, pengunjung-pengunjung blog ini dan semua Muslimin dan Muslimat. Bagi yang belum ke Tanah Suci Makkah al-Mukaramah bagi menunaikan Rukun Islam yang kelima, marilah kita sama-sama berdoa agar kita akan dipanjangkan umur, diberikan kesihatan dan dianugerahkan kemampuan untuk menjadi tetamu Allah SWT. Bagi yang sedang berada di Tanah Suci sekarang ini, didoakan moga akan beroleh haji yang mabrur. Bagi yang menjalankan ibadah korban, semoga ibadah ini diterima dan beroleh pahala yang besar.

Walau apa sekalipun, marilah kita berdoa semoga kita mampu menghayati dan menterjemahkan erti pengorbanan yang sebenar seperti yang dilakukan oleh Nabi Allah Ibrahim dan Nabi Allah Ismail. Semoga keimanan dan ketakwaan kita bertambah utuh, insya-Allah.

Kembali

Pertama sekali jutaan maaf dipinta buat semua. Ada pun aku menyepi sekian lama kerana keadaan kesihatan diri yang tidak mengizinkan untuk aku melakukan aktiviti di blog. Bagi yang kerap singgah di sini sekalipun tidak ada catatan baru, aku ucapkan ribuan terima kasih di atas kesudian kalian untuk menjengah teratak buruk ini.

Walau bagaimanapun, alhamdulillah, keadaan kesihatan diri ini telah pun beransur pulih. Insya-Allah aktiviti blog ini akan dapat diteruskan.

Alhamdulillah, ada hikmah di sebalik semua yang berlaku. Setidak-tidaknya aku berjaya menyiapkan novel kedua iaitu "Transgenesis." Insya-Allah jika semuanya berjalan baik, "Transgenesis" akan menemui pembaca selewat-lewatnya pada pertengahan 2008. Dan jika "Transgenesis" mendapat sambutan pembaca, kisah ini akan dijadikan satu siri. [Untuk makluman, tajuk penuh "Transgenesis" adalah "Transgenesis: Bisikan Rimba"].

Aku juga telah memulakan penulisan untuk antologi novel pendek (nopen). Aku sedang menulis tiga nopen yang bertajuk "Menagih Janji Langit Malam," "Mencari Nessie" dan "Koloni 1974." Mengikut perancangan, nopen-nopen ini akan digabungkan dengan tiga lagi nopen karya Izza Aripin. Jika semuanya berjalan lancar, insya-Allah aku akan dapat menyiapkan semua nopen ini menjelang akhir bulan ini.

Selesai sahaja projek nopen ini, aku akan duduk bersama adik Fikri untuk menyiapkan projek memoirnya yang bertajuk "Echoes of My Heart." Kami berharap akan dapat melancarkan memoir ini menjelang ulang tahun ketiga adik Fikri mendapat jantung mekanikal pada pertengahan tahun hadapan, insya-Allah.

Aku punya beberapa lagi projek penulisan yang menanti. Di antaranya adalah sekuel kepada Ombak Senja dan sebuah novel yang berlatarbelakangkan suasana kemerdekaan.

Walau apa sekalipun, aku berdoa agar aku diberikan kesihatan dan kekuatan untuk menyiapkan semua projek penulisan ini. Amin!

SMS pengganti diri

Dengan perkembangan pesat teknologi, kita dihidangkan dengan satu lagi kaedah untuk menyampaikan ucapan salam Aidilfitri kepada saudara-mara dan rakan taulan. Kemudahan sistem pesanan ringkas atau SMS memberikan kita peluang untuk berinteraksi menjelangnya 1 Syawal.

Seperti tahun-tahun yang lalu, aku banyak menerima ucapan salam Aidilfitri menerusi SMS menjelang 1 Syawal pada tahun ini. Ada yang ringkas tetapi dalam maknanya. Ada yang berbentuk pantun. Ada pula yang berbentuk madah pujangga. Ada juga yang berbentuk nasihat dan ingatan. Malah, ada yang berbentuk doa.

Di antara SMS yang aku terima, ada beberapa yang menarik perhatian. Justeru, aku ingin kongsikan dua SMS yang aku rasa punya makna yang mendalam.

1. Biar renggang di fana dunia, biar hina di mata manusia, biar semangat semakin tua, biar harta semakin tiada, biar akal semakin berusia, biar jauh kedudukan kita, biar jurang pangkat kita. Jangan tergadai silaturrahim antara kita.
2. Insan lupa, lalu salah. Insan mulia, lalu pemaaf. Aidilfitri mengembalikan insan kepada fitrahnya.

Pasti banyak lagi kiriman SMS yang menarik dan kreatif serta punya maksud yang bermakna. Mungkin ada di antara pengunjung blog ini boleh kongsikan SMS-SMS yang menarik untuk tatapan kita bersama.

Sepuluh jari disusun

Buat semua pengunjung blog ini, bersempena dengan 1 Syawal yang bakal menjelang tidak berapa hari sahaja lagi, aku ingin mengambil kesempatan ini untuk menyusun sepuluh jari memohon ampun dan maaf andai berlaku perkara yang menyinggung perasaan atau mengguris hati. Sesungguhnya aku hanya insan biasa yang tidak dapat lari dari salah dan silap. Mungkin ada yang dicoretkan di dalam blog ini mengundang rasa tidak senang.

Justeru, di dalam suasana lebaran ini, marilah kita bermaaf-maafan dan mempereratkan silaturrahim sekalipun perkenalan kita hanya di dunia siber.

Salam Aidilfitri, maaf zahir dan batin dari Amir Husaini dan keluarga.

Inilah kisahku [Bahagian 8]

Apabila aku meninggalkan institusi pemikir Islam yang menjadi tempat aku mencari rezeki selama hampir 7 setengah tahun itu, aku terfikir kembali untuk menerbitkan Ombak Senja. Ini ditambah pula dengan dorongan novelis Izza Aripin yang menggalakkan supaya aku menerbitkan naskhah tersebut walaupun usianya sudah menghampiri satu dekad.

Setelah berfikir masak-masak, akhirnya aku memberanikan diri menghantarkan manuskrip Ombak Senja kepada Utusan Publications and Distributors tanggal 28 Jun 2006. Ketika itu aku telah memberikan tajuk baru untuk novel ini iaitu Stigma.

Berita gembira aku terima pada 8 September 2006. Manuskrip tersebut telah diterima untuk diterbitkan di bawah imprint TintaRona. Pada 7 Disember 2006 pula, aku diminta memikirkan tajuk lain bagi novel ini kerana penerbit merasakan tajuk Stigma tidak begitu sesuai. Ironinya, daripada beberapa tajuk yang dikemukakan, tajuk asal novel ini iaitu Ombak Senja yang menjadi pilihan penerbit.

Dan nama "Amir Husaini" juga lahir pada ketika itu iaitu tanggal 14 Disember 2006. Setelah berbincang dengan penerbit, difikirkan nama ini (yang merupakan nama putera sulungku) mampu menarik perhatian pembaca. Jadi, semenjak itulah aku menggunakan nama pena ini untuk menulis.

Akhirnya, pada bulan Januari 2007, novel Ombak Senja menemui pembaca di pasaran.

[Tamat]

Inilah kisahku [Bahagian 7]

Seperti yang aku nyatakan, hanya apabila Rabiatul Adawiyah menyarankan kepadaku supaya dihantar manuskrip Ombak Senja pada tahun 1999, barulah aku memberanikan diri untuk berbuat demikian. Sebagai penulis yang baru menghasilkan karya sulung, aku sedikit sebanyak mempunyai rasa gusar dan tidak yakin. Bolehkah karya aku diterbitkan? Adakah orang akan dapat menerima aku sebagai penulis novel?

Rabiatul Adawiyah memberikan aku nama seorang editor yang bertugas di sebuah syarikat penerbitan novel yang memang terkenal dengan karya-karya "kreatif." Memang syarikat kreatif ini amat dikenali dengan novel-novel popular yang digilai pembaca. Tambahan pula, pada waktu itu (selepas kegawatan ekonomi dan politik yang berlaku pada tahun 1997 dan 1998), tidak banyak syarikat yang berani menerbitkan novel. Jadi, pada suatu hari pada tahun 1999, aku pergi ke pejabat syarikat penerbitan itu di Bangsar. Dengan hati yang berdebar-debar, aku serahkan manuskrip Ombak Senja kepada editor tersebut.

Pada waktu yang sama, seorang lagi rakan sekerja yang pernah bertugas di Dewan Bahasa dan Pustaka (DBP), mencadangkan supaya aku menyerahkan manuskrip Ombak Senja kepada DBP. Pun begitu, Kak Wan (panggilan aku kepada rakan sekerja ini) mengingatkan aku yang proses penerbitan di DBP mengambil masa yang lama. Akhirnya, aku membuat keputusan sekadar menyerahkan manuskrip itu kepada seorang editor yang pernah bertugas di DBP iaitu saudara Ali Majod untuk dinilai tetapi bukan untuk diterbit.

Kira-kira dua bulan selepas itu, aku menerima maklum balas daripada syarikat penerbitan di Bangsar. Surat yang aku terima dibuka dengan penuh rasa gundah. Walaupun aku tidak lagi menyimpan surat tersebut, isi kandungannya masih aku ingat sehingga hari ini. Antara lain, surat itu menyatakan bahawa karya aku itu ditolak oleh syarikat itu kerana ceritanya membosankan dan tidak menarik.

Ya, aku tidak nafikan yang aku kecewa dengan kandungan itu. Tetapi aku pasrah kerana aku hanyalah seorang insan yang baru terfikir mahu terjun ke dunia penulisan. Siapalah aku untuk berhujah dengan mereka yang telah lama menilai, menyunting dan menerbitkan novel?

Tidak lama selepas itu, aku terima pula maklum balas daripada saudara Ali Majod. Aku pernah kongsikan maklum balas ini di dalam blog ini pada pertengahan tahun lepas. Pautan ke maklum balas ini boleh didapati dengan mengklik di sini. Agak menarik apabila membaca maklum balas ini kerana ia sama sekali berbeza dengan pandangan syarikat penerbitan di Bangsar itu. Aku fikir mungkin kisah Ombak Senja tidak sesuai dengan sasaran pembaca syarikat tersebut.

Walau bagaimanapun, disebabkan hambatan tugas di institusi pemikir Islam tempat aku bertugas, aku lupakan hajat aku untuk menjadi penulis novel. Manuskrip Ombak Senja aku simpan di dalam laci di pejabat. Dan aku hampir terlupa tentang manuskrip tersebut sepanjang aku bertugas di situ sehingga akhir tahun 2005 yang lalu.